En Antarctique, le projet européen Beyond Epica vient le lancer un forage visant à extraire une carotte de glace remontant à 1,5 Ma (actuellement, les plus vieilles glaces remontées dans une carotte sont âgées de 800 000 ans).
L’analyse du climat et de la teneur en gaz à effet de serre durant cette période permettrait d’expliquer la transition du mi-pléistocène, c’est-à-dire le passage de cycles climatiques de 41 000 ans à des cycles de 100 000 ans.